[拼音]:Xu Shichang
清末、北洋政府官僚,北洋政府总统。字卜五,号菊人,又号弢斋。直隶(今河北)天津人。1885年10月20日(清咸丰五年九月十三)出生于河南省汲县一个小官吏家庭。早年丧父,家境衰落,成年后任县署文书或家馆塾师。1879年徐与袁世凯结为盟兄弟,得袁资助北上应试。先中举人,后中进士,授翰林院庶吉士、编修,兼充国史馆协修、武英殿协修等职。1897年袁世凯在小站练兵时,奏请徐世昌以翰林兼管新建陆军营务处,成为袁的重要谋士,此后累获擢升。1901年升任国子监司业,1903年为商部左丞,1904年署兵部左侍郎,次年初以兵部侍郎兼会办练兵事宜,同时授军机大臣、督办政务大臣,旋调任巡警部尚书。巡警部改为民政部,仍任尚书。1906年奉命与载振同赴东北考察政治,上《密陈通筹东三省全域性折》。1907年东北改设行省,徐被任命为东三省总督,曾多所举措,冀能巩固清政府在东北地区的统治。1909年春内调,任邮传部尚书兼津浦铁路督办大臣,次年去部职复任军机大臣,旋授体仁阁大学士。1911年5月,清廷裁军机处改设皇族内阁,徐任协理大臣。辛亥革命爆发,徐力主起用袁世凯镇压革命。同年11月袁组织责任内阁,徐改任军谘大臣、加太保衔。1912年3月南北和谈告成,袁世凯继任中华民国临时大总统,徐以“国变忧愤”力辞太保,避居青岛观望时局的变化。
袁世凯镇压二次革命后,加快了复辟帝制的步伐。1914年5月任命徐世昌为国务卿,次年袁公开推行帝制,徐以局势难卜求去,以备于事机不顺时以在野身分为袁转环,随后徐退居河南辉县水竹村。1916年3月袁被迫取消帝制,恢复民国年号,起用徐为国务卿。徐在公私两方面为袁尽力。因要求讨袁护国军停战议和遭到拒绝,徐任职仅一月力荐段祺瑞继任。袁世凯死,徐为之料理后事完毕又回水竹村。
1916年11月,徐以北洋元老资格应邀抵京,调解总统黎元洪和总理段祺瑞之间的权力斗争,事后移居天津窥测时机。徐曾一度图谋通过拥清废帝溥仪复辟来掌握实权,后知事不可为乃幡然变计。1917年7月张勳复辟,徐被任命为弼德院院长,他讬故未就。直系首领冯国璋任总统后,与总理段祺瑞矛盾转剧,徐又以调人自居。1918年10月冯国璋总统任满下台,段祺瑞亦去总理职,徐世昌经皖系操纵的安福国会选举为总统。他标榜“偃武修文”,11月下令对南方停战,次年2月召开南北“议和会议”,但无结果。当1919年巴黎和会上中国外交失败的讯息传到北京,爆发了五四运动,在群众运动的压力下,徐被迫免去曹汝霖、章宗祥、陆宗舆的职务,以缓和全国舆论的反对。为了阻止新文化运动的高涨,徐极力鼓吹“尊孔读经”以为抵制。
在北洋军阀各派系的斗争中,徐世昌惯以元老身分和居间调和者的角色因势操纵,借以维持自己的政治地位。直到1922年第一次直奉战后,直系控制了北京政府,打破了北洋各系平衡的局面,曹锟、吴佩孚用恢复旧国会和由黎元洪覆任总统的办法逼徐去职。同年6月2日,徐被迫辞职回天津英租界私宅。晚年,借助僚友门客编撰书籍二十馀种。1939年6月5日,病逝于天津。
参考书目
李宗一:《徐世昌》,《民国人物传》第1卷,中华书局,北京,1978。
沈云龙:《徐世昌评传》,传记文学出版社,台北,1979。