素食本来是吃的范畴，可是在古代古人却把吃素跟高尚联系在一起，人最早吃素是为了尽孝道，家中有亲人去世后，子女就在这里吃素戒荤，专吃素食，以表孝心。还有一些隐士，吃素是为了修行和出世，素食清茶，随性而居，淡泊名利，清风明月。流水鼓琴，一派千古清雅。
而现代社会中，素食者越来越多，素食人群也趋年轻化。素食主义不再是一种孝心和高尚的表现，素食者也没有道德优越感，选择素食只是选择了一种有益于自身健康、尊重其他生命、爱护环境、合乎自然规律的饮食习惯，素食已经逐渐成为符合时代潮流的生活方式。
其实，素食也是一种美味。在江南水乡，豌豆上市之时，在细润的瓷碗里放一些嫩豌豆尖，倒入滚热的开水，只需放上一点盐，捞起吃，便是清甜可口的美味。土豆放在锅里蒸熟了，蘸上酱油，吃起来齿颊生香。萝卜生吃，脆甜多汁，比酥梨还要可口。古人追求居有竹、食有笋，吃素食的生活，只要环境和心境相宜，也可以赛过神仙。素食看上去简单，但是想做出美味可口的素食，也需要非常的用心，才能用素食菜品体现出大自然的清香。
素食吃的自然 修得人生态度
道教有《道经》云：“斋食(即素食)者，洁净身心,涤除邪秽。”“圣人以此斋戒，以神明其德。”
不过，长期吃素，犹如长期寡居一样，易起厌倦之心，是谓美中不足。这个世界上，有人吃素是出于无奈，有人吃素是盲目追求时尚。只是，鱼和熊掌不可兼得，当鸡鸭鱼肉出现在面前，许多人很容易就会屈服于肉的诱惑，而忘记了素食的清雅。
素食还原人类健康
随着人们健康意识的高涨，提倡素食的人越来越多了。有人素食，是为了赶时髦，有人则是为了健康，对习瑜伽者而言，则是迎合传统瑜伽的素食观……素食的好处极多，至少具有以下4点：
(1)益寿延年，根据营养学家研究，素食者比非素食者长命。墨西哥中部的印第安人是原始的素食主义民族，平均寿命极高，令人称羡;瑜伽的圣贤也因素食而享高寿。
(2)体重较轻，素食者较肉食者体重轻。这是因为肉类比植物蛋白含有更多的脂肪，而且，肉食者若是摄取过多的蛋白质，则其中过量的蛋白质也会转变成脂肪。瑜伽饮食观认为，新鲜的水果、蔬菜含有各种丰富的维生素，能提供给人体需要的营养成分，还能帮助身体清除垃圾，排除身体毒素，而且经常食用新鲜的水果和蔬菜也能帮助练习瑜伽的人们达到更好的效果，食用它们便于生命之气在身体中顺畅地流通。动物食品中的蛋白质的质量低下，实际上消化这些食品所需的能量要大于这些食品所提供的能量。
(3)降低胆固醇含量，素食者血液中所含的胆固醇永远比肉食者更少，血液中胆固醇含量如果太多，则往往会造成血管阻塞，成为高血压、心脏病等病症的主因。二次大战期间，北欧人被迫食素，结果发现全国人民心脏病罹患率大为降低。以后他们改食肉类，心脏病罹患率又提高了。
(4)减少患癌症机会，某些研究指出，肉食与结肠癌有相当密切的关系。印地安人及其他素食的部落，尚有许多人根本不知道癌症为何物。
越来越多的人们发现肉食和过量饮酒给自身带来心脑血管疾病、肝病以及糖尿病等诸多病症，而坚持素食几乎可以完全防止这类疾病的发生，并对这类疾病起到有效的治疗作用。调查还发现素食者比肉食者不仅在身体上更加健康，而且在生理上更能适应，素食还是提高智力，培养良好心境，有益美容的饮食。因此，越来越多的人接受可素蔬食，并希望素食在带来健康的同时，也能够让人们享受到美味。